闪电是一种高能电流的放电现象，常常伴随着雷鸣声和强烈的光亮。那么，为什么大气中会发生闪电呢？

首先，闪电的形成与云的结构密切相关。云是由水蒸气凝结而成的，其中包含着大量的水滴和冰晶。在大气中，水滴和冰晶通过上升运动和碰撞，形成了云内的电荷分离。具体来说，水滴和冰晶之间的碰撞会使得电子从一方转移到另一方，造成正负电荷的分离。

其次，闪电的形成还与地面的电荷分布有关。地面上存在着一种被称为地面电势的电荷分布，即地面表面带有一定数量的正电荷。这是因为地球表面与大气之间存在着复杂的电荷交换和运动，导致地面电荷的积累。

当云与地面之间的电荷分布达到一定程度时，就会发生电击。这时，云内部的正电荷和地面上的负电荷之间会产生强烈的电场，形成了一条通道，称为闪电通道。随着电场的增强，空气中的分子会被电离，形成电子和正离子。电子会在电场的作用下加速运动，并与正离子碰撞，释放出大量的能量。这些能量以光和热的形式释放出来，形成了我们所见到的闪电。

值得注意的是，闪电不仅发生在云与地面之间，还会在云与云之间产生。这种闪电被称为云闪电，其形成机制与云内的电荷分离和云之间的电场有关。

总的来说，闪电是由云内部的电荷分离和地面电荷分布所引起的。当电荷积累到一定程度时，就会发生电击，形成强大的电流和光亮，从而产生闪电现象。闪电的形成不仅是大气物理学的研究内容，也是我们日常生活中的一种自然现象。