太阳光对于植物的生长发育起着至关重要的作用。植物通过光合作用将太阳光能转化为化学能，从而合成有机物质和氧气。下面我们来详细解释一下为什么植物需要太阳光。

首先，太阳光是植物进行光合作用的能量来源。光合作用是植物利用光能将二氧化碳和水转化为葡萄糖和氧气的过程。在光合作用中，植物的叶绿素吸收太阳光的能量，将其转化为植物所需的能量。这样，植物就能合成养分和能量，维持自身的生命活动。

其次，太阳光对植物的形态和结构发育也具有重要影响。太阳光的强度和方向会影响植物的生长方向和形态特征。例如，太阳光的方向会影响植物的光感受器官的生长方向，使植物能够最大程度地接收到光线。同时，太阳光的强度也会影响植物的叶片展开程度、根系伸展方向等，从而影响植物的生长形态。

此外，太阳光还能影响植物的生理过程。太阳光的强度和光周期可以调节植物的开花、结果等生理过程。光周期是指光照和黑暗的时间比例，它对于植物的开花和休眠起着重要作用。光周期的变化会影响植物激素的合成和转运，从而调控植物的生长发育。

综上所述，太阳光对于植物的生长发育至关重要。它是植物进行光合作用的能量来源，影响植物的形态和结构发育，调节植物的生理过程。因此，保证植物充足的日照是植物健康生长的基本要求。