大气层是地球围绕在表面周围的一层气体，它对地球上的生命起着至关重要的作用。以下是几个关键原因：

1. 提供氧气和呼吸：大气层中含有氧气，这是地球上所有生物体进行呼吸所需的关键气体。通过呼吸，生物体将氧气吸入体内，同时排出二氧化碳。这个过程不仅提供了生物体所需的氧气，还维持了氧气和二氧化碳之间的平衡，确保了地球上的生命能够持续存在。

2. 保护地球免受宇宙辐射：大气层对地球表面的生物体提供了一层保护屏障，阻挡了来自太空的宇宙辐射。宇宙辐射包括高能粒子和紫外线，如果没有大气层的阻挡，这些辐射将对地球上的生物体产生致命的影响。大气层中的臭氧层尤其重要，它能吸收和过滤掉大部分紫外线辐射。

3. 保持适宜的温度：大气层中的温室气体，如水蒸气、二氧化碳和甲烷，起着调节地球温度的重要作用。这些温室气体能够吸收地球表面释放的热能，防止其直接逃逸到太空中，从而维持了地球的适宜温度范围。如果没有大气层的存在，地球将变得极端寒冷，无法维持生命的存在。

4. 促进水循环：大气层中的水蒸气是水循环的关键组成部分。当地表水受热蒸发成水蒸气时，它会上升到大气层中形成云，随后凝结成水滴或冰晶并降下地面，形成降水。这个过程是维持地球上水资源供应的关键。大气层中的风也会推动云和降水的运动，进一步促进水循环的进行。

总之，大气层对地球上的生命至关重要。它提供了氧气供生物体呼吸，保护地球免受宇宙辐射，调节地球温度，并促进水循环。没有大气层的存在，地球将无法维持生命的存在。因此，我们应该珍惜和保护大气层，以确保地球上的生命能够持续繁衍和发展。